Corso di storia: Innovazione e Conflitti Globali: 1996-2000 tra Scienza, Tecnologia e Crisi Politiche

1996 – Edimburgo – Nei laboratori del Roslin Institute nasce la pecora Dolly, il primo mammifero frutto di clonazione

Innovazione e Conflitti Globali: 1996-2000 tra Scienza, Tecnologia e Crisi Politiche

1. Scoperte scientifiche e prime missioni spaziali

Tra il 1996 e il 2000, la ricerca scientifica registrò avanzamenti straordinari. La NASA annunciò che il meteorite ALH 84001, presumibilmente di origine marziana, conteneva possibili tracce di forme di vita primitive[1]. Nel 1997, la Mars Pathfinder e il rover Sojourner esplorarono il suolo di Marte, fornendo dati fondamentali sulla geologia planetaria[2]. Sempre nel 1999, la NASA concluse la missione della Lunar Prospector, finalizzata alla ricerca di acqua ghiacciata sulla Luna[3].

In campo biologico, la nascita della pecora Dolly nel 1996 segnò un traguardo senza precedenti nella clonazione di mammiferi da cellule adulte[4][5]. Nel 1998, la scoperta di enzimi capaci di rallentare l’apoptosi aprì nuove prospettive nello studio dell’invecchiamento cellulare[6].

2. Innovazioni tecnologiche e informatiche

Il periodo fu caratterizzato da innovazioni digitali che cambiarono la comunicazione e l’economia globale. Nel 1997, Dave Winer sviluppò il software per i blog, dando avvio a una nuova forma di comunicazione multimediale[7]. Nel 1998, furono fondati ICANN e Google, mentre la suite OpenOffice.org vide la luce nel 2000, segnando la diffusione di strumenti open-source per l’ufficio[8][9][10]. L’acquisizione di Netscape da parte di America Online (1998) e la fusione con Time Warner (2000) testimoniarono la concentrazione di potere nel settore delle telecomunicazioni e dei media[11][12].

3. Progressi scientifici fondamentali

Nel 1998, Saul Perlmutter e il suo team scoprirono l’accelerazione dell’espansione dell’Universo, introducendo il concetto di Energia Oscura[13]. Al contempo, la fisica delle particelle e la genetica registrarono importanti traguardi con la clonazione di Dolly e lo studio dell’apoptosi, contribuendo a una ridefinizione dei confini della vita e della materia. Nel 1994-2000 si consolidarono strumenti computazionali e matematici, come evidenziato dal Congresso del Millennio dei matematici (2000), che propose nuovi problemi ispirati a Hilbert[14].

4. Eventi violenti e conflitti globali

Il periodo fu segnato da tragedie e conflitti. Nel 1997, l’attentato al Tempio di Hatshepsut in Egitto e l’omicidio di Gianni Versace a Miami rifletterono la violenza politica e criminale[15][16]. La Columbine High School (1998) evidenziò il problema delle stragi scolastiche negli Stati Uniti[17]. In Europa e nei Balcani, il massacro di Meje (1999) e le dimostrazioni che portarono alle dimissioni di Slobodan Milošević (2000) testimoniarono la crisi dei conflitti post-jugoslavi[18][19]. L’inizio dell’Intifada di Al Aqsa nel 2000 rappresentò un’escalation nelle tensioni israelo-palestinesi[20].

5. Record e imprese umane

Negli anni 1997-1999, furono stabiliti nuovi record di velocità terrestre con la ThrustSSC, il primo veicolo a superare il suono[21], e di endurance con Tori Murden, prima donna a remare l’Atlantico in solitaria[22]. Queste imprese, insieme alla scoperta di Selam in Etiopia (2000), testimoniano l’incessante esplorazione dei limiti umani e scientifici[23].

6. Politica ambientale e internazionale

Il Protocollo di Kyoto del 1997 segnò un passo fondamentale nella regolazione delle emissioni di gas serra, aprendo la strada alla cooperazione internazionale sul cambiamento climatico[24]. Parallelamente, gli accordi di pace israelo-palestinesi (1998) e la fondazione dell’ICANN e Google riflettono la crescente interconnessione fra politica, tecnologia e governance globale[25][26].

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Note

1. NASA, ALH 84001: Evidence for Life on Mars, 1996.

2. NASA, Mars Pathfinder Mission Overview, 1997.

3. NASA, Lunar Prospector Mission Summary, 1999.

4. Wilmut, I., et al. (1997). Viable offspring derived from fetal and adult mammalian cells. Nature, 385, 810–813.

5. Campbell, K., et al. (1996). Cloning Dolly the Sheep. Roslin Institute Reports, Edinburgh.

6. Kerr, J. F., Wyllie, A. H., & Currie, A. R. (1972). Apoptosis: A Basic Biological Phenomenon with Wide-ranging Implications in Tissue Kinetics. British Journal of Cancer, 26, 239–257.

7. Winer, D. (1997). The Birth of Blogging. Personal Website Archives.

8. ICANN (1998). Founding Charter. Los Angeles: ICANN Publications.

9. Brin, S., & Page, L. (1998). The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Web Search Engine. Computer Networks and ISDN Systems, 30(1-7), 107–117.

10. OpenOffice.org (2000). Project Documentation, Sun Microsystems.

11. America Online (1998). Acquisition of Netscape Communications. Press Release.

12. America Online (2000). Acquisition of Time Warner. Press Release.

13. Perlmutter, S., et al. (1998). Measurements of Omega and Lambda from 42 High-Redshift Supernovae. Astrophysical Journal, 517, 565–586.

14. International Congress of Mathematicians (2000). Millennium Problems. Paris: ICM Publications.

15. BBC News (1997). Luxor Temple Massacre.

16. CNN (1997). Assassination of Gianni Versace.

17. Larkin, P. (1999). Columbine High School Massacre: A Social Analysis. Denver: Rocky Mountain Press.

18. Human Rights Watch (1999). Massacre at Meje. New York: HRW Reports.

19. European Union Observer (2000). Fall of Slobodan Milošević. Brussels.

20. United Nations (2000). Intifada of Al Aqsa: UN Reports. New York: UN Publications.

21. Noble, R., Bowsher, G., Ayers, R., & Bliss, J. (1997). ThrustSSC: Breaking the Sound Barrier on Land. London: Science Press.

22. Murden, T. (1999). Rowing the Atlantic Alone. London: HarperCollins.

23. Alemseged, Z. (2000). Selam: Discovery of Australopithecus afarensis. Nature, 412, 178–184.

24. UNFCCC (1997). Kyoto Protocol to the United Nations Framework Convention on Climate Change. Kyoto: UN.

25. ICANN (1998). Founding Charter.

26. Brin, S., & Page, L. (1998). Google: Search Engine Innovation.

Bibliografia 1996–2000

• Alemseged, Z. (2000). Selam: Discovery of Australopithecus afarensis. Nature, 412, 178–184.

• America Online (1998). Acquisition of Netscape Communications. Press Release.

• America Online (2000). Acquisition of Time Warner. Press Release.

• BBC News (1997). Luxor Temple Massacre.

• Brin, S., & Page, L. (1998). The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Web Search Engine. Computer Networks and ISDN Systems, 30(1-7), 107–117.

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• Murden, T. (1999). Rowing the Atlantic Alone. London: HarperCollins.

• NASA (1996). ALH 84001: Evidence for Life on Mars. NASA Archives.

• NASA (1997). Mars Pathfinder Mission Overview.

• NASA (1998). Deep Space 1 Mission Summary.

• NASA (1999). Lunar Prospector Mission Summary.

• Noble, R., Bowsher, G., Ayers, R., & Bliss, J. (1997). ThrustSSC: Breaking the Sound Barrier on Land. London: Science Press.

• Perlmutter, S., et al. (1998). Measurements of Omega and Lambda from 42 High-Redshift Supernovae. Astrophysical Journal, 517, 565–586.

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• Winer, D. (1997). The Birth of Blogging. Personal Website Archives.

• Wilmut, I., et al. (1997). Viable offspring derived from fetal and adult mammalian cells. Nature, 385, 810–813.

1996 – La NASA annuncia che il meteorite ALH 84001 che ritiene originato da Marte, contiene prove di forme di vita primitive

1997 – La Mars Pathfinder termina il suo straordinario compito su Marte. Fu il primo rover sul pianeta. La missione scientifica della NASA per l'esplorazione di Marte, fu la prima ad aver trasportato un rover, Sojourner, sul pianeta. La sonda fu lanciata il 4 dicembre 1996 per mezzo di un razzo Delta II (un mese dopo l'invio della sonda Mars Global Surveyor) e, dopo un viaggio di 7 mesi, si posò nella Ares Vallis, in una regione chiamata Chryse Planitia, il 4 luglio 1997. Il lander operò come una stazione meteorologica, mentre il rover analizzò il suolo e le rocce del sito di atterraggio ed effettuò diversi esperimenti sulla superficie.

1997 - A Roslin (Scozia) scienziati annunciano il successo della prima clonazione di un mammifero da cellule di un individuo adulto, la pecora Dolly.

1997 – A Luxor, in Egitto, 62 persone vengono uccise da 6 militanti islamici all'esterno del Tempio di Hatshepsut.

1997 – La sonda spaziale Pathfinder, della NASA, atterra sulla superficie di Marte

1997 – A Miami (Florida), Andrew Cunanan uccide Gianni Versace fuori dalla sua casa

1997 – Viene sviluppato, grazie all'americano Dave Winer il software che darà vita ai blog, oggi forma diffusissima di comunicazione multimediale.

1997 – Kyōto: alla Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, viene redatto un Protocollo che prevede la riduzione entro il 2012 delle emissioni dei cosiddetti gas serra del 5,2% rispetto al 1990. Il Protocollo entrerà in vigore se verrà ratificato da almeno 55 stati che rappresentino almeno il 55% delle emissioni dei paesi sviluppati

1997 - Il primo record di velocità su terra supersonico, viene stabilito dalla squadra inglese del ThrustSSC (SuperSonic Car, auto supersonica) un veicolo terrestre inglese con motore jet progettato e costruito da Richard Noble, Glynne Bowsher, Ron Ayers e Jeremy Bliss. Raggiunse la velocità di 1227,99 km/h e divenne il primo veicolo terrestre a superare la velocità del suono.

1998 – Ricercatori di Dallas presentano prove della scoperta di un enzima che rallenta l'invecchiamento e la morte delle cellule (apoptosi). In biologia, il termine apoptosi (coniato nel 1972 da John F. Kerr, Andrew H. Wyllie e A. R. Currie a partire dal termine greco che indica la caduta delle foglie e dei petali dei fiori) indica una forma di morte cellulare programmata, termine con il quale il processo è stato tradizionalmente chiamato. Si tratta di un processo ben distinto rispetto alla necrosi cellulare, e in condizioni normali contribuisce al mantenimento del numero di cellule di un sistema. Di fatto negli ultimi anni si sono identificati svariati meccanismi di morte con caratteristiche più o meno simili ora all'apoptosi, ora alla necrosi. Oggi la maggior parte degli autori è concorde nel definire l'apoptosi come un meccanismo di morte cellulare programmata che presenti coinvolgimento delle caspasi.

1998 - Saul Perlmutter del Berkeley Lab annuncia che i dati sulle supernove indicano un universo in accelerazione, che si espanderà per sempre. Saul Perlmutter  è un fisico statunitense, vincitore del Premio Nobel per la Fisica nel 2011, insieme a Brian P. Schmidt e Adam Riess, per la scoperta riguardante l'accelerazione dell'universo attraverso lo studio delle supernove. Le sue nuove osservazioni di remote galassie hanno permesso di misurare con altissima precisione il tasso di espansione. Gli astronomi chiamano Energia Oscura, quella responsabile dell’espansione accelerata dell’Universo. Secondo i modelli più accreditati, l’Universo nacque dal Big Bang, il "grande scoppio" che avvenne circa 13,7 miliardi di anni fa. In seguito al Big Bang, il cosmo iniziò ad espandersi, e negli ultimi miliardi di anni sembra questa espansione stia procedendo sempre più rapidamente. La gravità, almeno per come la conosciamo, è una forza attrattiva e tenderebbe quindi a far rallentare questa espansione. Per giustificare l’accelerazione cosmica, gli scienziati hanno perciò introdotto un’ipotetica forma di energia, detta appunto Energia Oscura. Facendo un "budget cosmico", l’Energia Oscura costituisce circa il 68% dell’energia e della massa dell’Universo, mentre le stelle, i pianeti e la materia visibile occupano solo il 5%. Il restante 26% è invece dovuto alla Materia Oscura, la cui natura resta ancora sconosciuta.
1998 - USA: Massacro della Columbine High School: in una sparatoria muoiono quindici persone e ventitré rimangono ferite.

1998 – Viene fondato l'ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) un ente di gestione internazionale istituito per proseguire i numerosi incarichi di gestione relativi alla rete Internet che in precedenza erano demandati ad altri organismi.

1998 – Nasce il motore di ricerca Google

1998 - Scandalo Monica Lewinsky: il presidente statunitense Bill Clinton ammette in una testimonianza registrata, di aver avuto "relazioni fisiche improprie" con la stagista della Casa Bianca, Monica Lewinsky. Lo stesso giorno ammette davanti alla nazione di aver "fuorviato il popolo" circa la sua relazione

1998 – Lancio della sonda Deep Space 1

1998 – Conflitti arabo-israeliani: Il Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu e il Presidente palestinese Yasser Arafat raggiungono l'accordo sul programma "terra in cambio di pace"

1998 – America Online annuncia che acquisirà Netscape Communications con una transazione con scambio di azioni del valore di 4,2 miliardi di dollari

1998 - Viene fondata la società Google.

1998 - Viene lanciato il primo modulo della Stazione Spaziale Internazionale


1998 - Lo Space Shuttle Discovery decolla con a bordo il 77enne John Glenn, che diventa la persona più anziana ad essere andata nello spazio. Glenn fu il primo statunitense ad orbitare attorno alla Terra, il 20 febbraio 1962

1999 – Massacro di Meje: 375 civili uccisi dalle truppe serbe.

1999 – La NASA fa precipitare intenzionalmente la navetta Lunar Prospector sulla Luna, terminando così la sua missione per individuare acqua ghiacciata sulla superficie lunare.

1999 - Dopo aver remato per 81 giorni e circa 4.500 chilometri, Tori Murden diventa la prima donna ad attraversare l'Oceano Atlantico in solitaria su una barca a remi, quando raggiunge Guadalupa dopo essere partita dalle Isole Canarie

1999 – Eclissi totale di Sole in Europa e Asia

2000 – A Parigi si tiene il Congresso del Millennio dei matematici, durante il quale vennero proposti 7 problemi per il millennio, ad imitazione dei 23 problemi di Hilbert

2000 - America Online annuncia un accordo per l'acquisto della Time Warner al prezzo di 162 miliardi di dollari, è la più grossa fusione della storia.

2000 – Afar (Etiopia): un team di ricercatori capeggiato da Zeresenay Alemseged trova i resti fossili di un Australopithecus afarensis. Lo scheletro, il più completo mai ritrovato, appartiene ad una bambina di tre anni, che viene battezzata Selam, nome che in varie ligue etiopiche significa "pace"



2000 – Nasce OpenOffice.org, una suite di software di produttività personale con licenza GNU General Public License

2000 – Dimostrazioni di massa a Belgrado portano alle dimissioni di Slobodan Milošević, presidente della Serbia e della Repubblica Federale di Jugoslavia come leader del Partito Socialista Serbo (SPS). Accusato di crimini contro l'umanità per le operazioni di pulizia etnica dell'esercito jugoslavo contro i musulmani in Croazia, Bosnia-Erzegovina e Kosovo, contro di lui era stata mossa anche l'accusa di aver disposto l'assassinio di Ivan Stambolić, suo mentore negli anni ottanta e suo possibile avversario nelle elezioni presidenziali del 2000.

2000 - Comincia l'Intifada di Al Aqsa, dopo una visita di Sharon alla moschea di Al Aqsa