1. L’Architettura della Paura: Genesi di un Simbolo
Sebbene il termine sia legato a Eisenhower, il concetto affondava le radici nella dottrina del Containment di George Kennan. Tuttavia, se Kennan auspicava un contenimento politico ed economico, la variante "domino" introduceva una consequenzialità meccanica.
L’automatismo geopolitico: L’idea che le nazioni non fossero attori autonomi, ma tessere passive di un meccanismo superiore.
Il valore del "fianco": La caduta dell'Indocina francese non era vista come una perdita coloniale, ma come il primo colpo che avrebbe abbattuto la Thailandia, la Malesia e l'Indonesia, minacciando infine l'Australia e il Giappone.
2. Dalla Dottrina alla Tragedia: Il Vietnam
Il passaggio della teoria dai tavoli di Washington alle paludi del Sud-est asiatico segna il trionfo dell'ideologia sulla realtà locale. Per Kennedy e successivamente per Johnson, il Vietnam non era una guerra civile, ma il bastione di contenimento contro un'egemonia monolitica.
L'errore di percezione: Gli USA interpretarono il nazionalismo di Ho Chi Minh esclusivamente come un'emanazione del Cremlino o di Pechino, ignorando le specificità storiche e culturali della regione.
Il paradosso del contenimento: Nel tentativo di fermare l'effetto domino, gli Stati Uniti finirono per destabilizzare l'intera regione (si pensi ai bombardamenti in Cambogia e Laos), favorendo proprio l'ascesa di regimi radicali come i Khmer Rossi.
3. La Psicologia del Potere: Il "Prestigio" come Valuta
Perché menti brillanti come Robert McNamara rimasero ancorate a questa visione anche di fronte all'evidenza dei fatti?
"Se l'America abbandona il Vietnam, la sua parola non varrà più nulla in nessuna parte del mondo."
— Questo concetto trasforma la Teoria del Domino in una questione di credibilità. La caduta di una tessera non era più solo un rischio geografico, ma un'erosione simbolica del potere americano.
4. Eredità e Critica Storica
A distanza di decenni, la storia ha smentito la rigidità della teoria. Quando Saigon cadde nel 1975, il resto del sud-est asiatico non divenne un blocco comunista monolitico. Al contrario, emersero conflitti tra le stesse potenze socialiste (Cina e Vietnam), dimostrando che il nazionalismo era una forza più potente dell'ideologia transnazionale.
Tabella: Evoluzione della Dottrina
| Fase | Protagonista | Focus Principale |
| Origine (1947) | Harry Truman | Contenimento in Grecia e Turchia. |
| Consolidamento (1954) | D. Eisenhower | Definizione formale della "teoria del domino". |
| Escalation (1961-68) | Kennedy / Johnson | Intervento militare diretto in Vietnam. |
| Revisione (1969) | Richard Nixon | Dottrina Nixon: aiuto economico ma non truppe di terra. |
Conclusione
La Teoria del Domino ci insegna come le metafore possano essere pericolose se scambiate per leggi fisiche. Nel tentativo di prevedere il futuro con una logica lineare, i decisori politici americani ignorarono la complessità delle identità nazionali, pagando un prezzo altissimo in termini di vite umane e stabilità globale.
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