Accadeva quel giorno · 28 novembre
28 Novembre
ACCADEVA QUEL GIORNO
Tutti i mondi. Tutti i giorni.
Dallo stretto di Magellano alle prime immagini ravvicinate di Marte, dalle elettrici neozelandesi ai dispacci di WikiLeaks. Tredici storie su come cambiano i confini del mondo, della cittadinanza e di ciò che possiamo conoscere.
Il 28 novembre 1520, uscite da uno stretto all’estremità meridionale delle Americhe, tre navi entrano in un oceano di cui ignorano l’estensione. Il 28 novembre 1893, in Nuova Zelanda, decine di migliaia di donne si recano alle urne per la prima volta. Nel 1964, alla stessa data, una sonda parte per Marte. Ci vorranno più di sette mesi perché le sue immagini mettano in crisi un secolo di congetture sul pianeta.
Sono avvenimenti lontani, ma in ciascuno cambia qualcosa di preciso: la misura di una distanza, la composizione di un corpo elettorale, la qualità di una prova. Altri episodi della giornata mostrano quanto questi cambiamenti possano essere contrastati. Un regno riconosciuto dalle potenze europee perderà la propria sovranità. Uno Stato appena proclamato sarà invaso dopo pochi giorni. Una strage in un locale pubblico costringerà a ripensare chi risponde della sicurezza di un edificio.
Tra una nave, una scheda elettorale e un documento riservato passa la stessa domanda: chi può attraversare un confine, a quali condizioni e con quali conseguenze per chi si trova dall’altra parte?
1520 — MAGELLANO SBOCCA NEL PACIFICO E SCOPRE QUANTO È GRANDE IL MONDO
Il 28 novembre 1520 tre navi della spedizione guidata dal portoghese Ferdinando Magellano, al servizio della Corona spagnola, raggiungono il Pacifico dopo avere attraversato il passaggio che oggi porta il suo nome. Delle cinque navi partite nel 1519, la Santiago era già naufragata e la San Antonio aveva abbandonato la spedizione per tornare in Spagna. November 28
La spedizione cercava una rotta occidentale verso le isole delle spezie. Trovare un passaggio fra i due oceani risolveva il primo problema e ne apriva uno assai più difficile. Dall’uscita dello stretto all’arrivo a Guam trascorsero più di tre mesi. La traversata mostrò agli europei quanto avessero sottovalutato la vastità del Pacifico e che cosa significasse affrontarla con provviste limitate. November 28
Quella rotta era nuova per la navigazione europea. Il Pacifico, invece, era già da secoli uno spazio di navigazione, insediamento e scambio per i suoi popoli. Anche la formula «Magellano fece il giro del mondo» comprime la storia: il comandante morì nelle Filippine e fu Juan Sebastián Elcano a riportare in Spagna la Victoria nel 1522. La circumnavigazione fu il risultato di una spedizione che cambiò guida, perse gran parte dei suoi uomini e sopravvisse al proprio ideatore. November 28
1660 — A LONDRA PRENDE FORMA LA ROYAL SOCIETY
Il 28 novembre 1660, dopo una lezione di astronomia di Christopher Wren al Gresham College di Londra, un gruppo di studiosi discute la fondazione di un’associazione dedicata alla filosofia sperimentale. Il verbale registra decisioni molto concrete: riunioni settimanali, incarichi e contributi per sostenere le spese. È la prima riunione documentata della futura Royal Society. Royal Society
Quel verbale merita attenzione proprio per la sua ordinarietà. Un esperimento può nascere dalla curiosità di una persona. Perché altri possano discuterlo, ripeterlo o correggerlo, servono tempo, strumenti, corrispondenza e una sede in cui confrontarsi. Il gruppo londinese comincia a dare stabilità a queste pratiche. Nel 1665 arriva anche il primo numero delle Philosophical Transactions, la rivista destinata a diventare uno dei grandi veicoli della comunicazione scientifica. royalsociety.org
La scienza moderna prende forma anche attraverso questa organizzazione materiale del dubbio. Qualcuno conduce un’esperienza, qualcun altro legge il resoconto e ha la possibilità di domandare se, nelle stesse condizioni, accada davvero la stessa cosa.
1757 — NASCE WILLIAM BLAKE, IL POETA CHE STAMPA LE PROPRIE VISIONI
Il 28 novembre 1757 nasce a Londra William Blake. Si forma come incisore e costruisce un’opera nella quale poesia, disegno e stampa partecipano allo stesso processo creativo. Le Songs of Innocence, datate 1789, e le successive Songs of Experience sono fra gli esempi più noti di questa ricerca. academic.oup.com
Nelle sue stampe, la disposizione delle parole, i contorni delle figure e la lavorazione del colore fanno parte del significato. Un testo trascritto in caratteri uniformi conserva i versi, ma perde parte dell’esperienza della pagina. Con Blake, il libro torna a farsi oggetto da osservare, oltre che da leggere.
Lo si vede anche nel modo in cui Innocence ed Experience ritornano su uno stesso soggetto, come il bambino spazzacamino. Il motivo ricompare, ma cambia la voce che lo racconta e cambia ciò che il lettore riesce a vedere. L’immaginazione di Blake sa rendere estranee anche le abitudini sociali che il suo pubblico avrebbe potuto considerare normali.
1843 — FRANCIA E REGNO UNITO RICONOSCONO L’INDIPENDENZA DELLE HAWAIʻI
Il 28 novembre 1843, con una dichiarazione congiunta, Francia e Regno Unito riconoscono l’indipendenza del Regno delle Hawaiʻi. Il documento, conservato negli archivi hawaiani, testimonia l’attività diplomatica di una monarchia che cercava di tutelare la propria sovranità in un oceano sempre più importante per le potenze occidentali. Digital Archives of Hawaiʻi
Nelle narrazioni europee dell’Ottocento le isole del Pacifico compaiono spesso come tappe di un viaggio. Qui il punto di vista si rovescia. Le Hawaiʻi hanno un governo che invia rappresentanti, tratta con interlocutori stranieri e cerca garanzie per la propria esistenza politica.
Il riconoscimento fu un successo diplomatico. Mezzo secolo dopo, il rovesciamento della monarchia nel 1893 e l’annessione statunitense del 1898 avrebbero cambiato il destino delle isole. La distanza fra quei due momenti aiuta a capire il valore, e la fragilità, di una garanzia internazionale quando mutano gli interessi delle potenze che circondano uno Stato. Archives 2
1893 — LE DONNE NEOZELANDESI VOTANO ALLE ELEZIONI PARLAMENTARI
Il 28 novembre 1893 le donne neozelandesi votano per la prima volta alle elezioni parlamentari nei collegi generali, dopo che il governatore ha promulgato la nuova legge elettorale il 19 settembre. La Nuova Zelanda diventa così il primo Paese dotato di autogoverno a riconoscere alle donne il voto nelle elezioni parlamentari. Nei collegi Māori, che seguivano un calendario distinto, si votò in dicembre. NZ History
Il voto era stato preceduto da anni di lavoro politico. Kate Sheppard e le altre attiviste avevano organizzato campagne e petizioni, dando consistenza pubblica a una domanda che il Parlamento aveva a lungo rinviato. In poche settimane si iscrissero alle liste oltre 109.000 donne. Più di 90.000 votarono. NZ History
Fra settembre e novembre si compie quindi un passaggio decisivo, dalla legge alla pratica. Il diritto acquista peso perché le persone che lo hanno conquistato dispongono delle informazioni, del tempo e delle procedure per esercitarlo. Quelle schede, depositate per la prima volta nelle urne, cambiano concretamente il significato della parola «elettorato».
1907 — NASCE ALBERTO MORAVIA, ANATOMISTA DELLA VITA BORGHESE
Il 28 novembre 1907 nasce a Roma Alberto Pincherle, che firmerà le proprie opere con il nome di Alberto Moravia. Nel 1929, appena ventunenne, pubblica Gli indifferenti. Con romanzi come Agostino, La noia e L’uomo che guarda, tornerà a interrogare il rapporto fra desiderio, denaro e potere nelle relazioni quotidiane. Treccani
Negli Indifferenti, la dipendenza economica di una famiglia passa attraverso le conversazioni, le esitazioni e le mezze decisioni dei suoi membri. Il lettore vede quanto costa dire apertamente ciò che tutti, in qualche misura, già sanno. È una delle ragioni per cui il romanzo conserva la propria forza anche quando il suo ambiente sociale è ormai lontano dal nostro.
La fortuna cinematografica di Moravia, da La ciociara al Disprezzo, ha a che fare con questa capacità di affidare il conflitto a situazioni, gesti e rapporti fra i personaggi. Nella sua narrativa, una stanza o un dialogo possono rendere visibile la struttura economica di un’intera relazione. Treccani
1912 — A VALONA VIENE PROCLAMATA L’INDIPENDENZA DELL’ALBANIA
Il 28 novembre 1912 l’assemblea riunita a Valona proclama l’indipendenza dell’Albania dall’Impero ottomano. Ismail Qemali, figura centrale dell’iniziativa, guiderà il governo provvisorio, la cui composizione viene definita nei giorni successivi. Muzeu Historik Kombëtar
La proclamazione avviene durante la prima guerra balcanica. Mentre il controllo ottomano arretra, gli Stati vicini avanzano rivendicazioni territoriali e le grandi potenze intervengono nella ridefinizione della regione. Dichiarare l’indipendenza significa affermare il diritto degli albanesi a partecipare a quella decisione come soggetto politico. Muzeu Historik Kombëtar
Il lavoro del nuovo governo dà la misura di ciò che resta da fare. Occorre organizzare un’amministrazione, riscuotere le imposte, avviare le scuole e affermare un’autorità effettiva in un territorio conteso. Il 28 novembre resta il giorno della bandiera. Le settimane successive raccontano come si comincia a costruire lo Stato che quella bandiera rappresenta. National Historical Museum
1942 — L’INCENDIO DEL COCOANUT GROVE CAMBIA IL MODO DI PROGETTARE LE USCITE
La sera del 28 novembre 1942 un incendio divampa nel Cocoanut Grove, un affollato locale di Boston. Muoiono circa cinquecento persone. La tragedia avrà conseguenze sulle norme edilizie e antincendio, oltre che sul trattamento medico delle ustioni. Boston.gov
Il caso pone una domanda che riguarda chiunque progetti o gestisca un luogo aperto al pubblico. Come si comporta un edificio quando centinaia di persone devono orientarsi e uscire in pochi minuti, in condizioni di fumo e scarsa visibilità? La risposta dipende da percorsi leggibili, porte utilizzabili, materiali e gestione dell’affollamento. Ciascuno di questi elementi deve funzionare quando gli altri sono già sotto pressione.
Un’uscita di sicurezza si progetta per persone che possono trovarsi lì per la prima volta. La lezione di Boston consiste anche in questo cambio di prospettiva, dal locale visto sulla pianta al percorso che un essere umano deve riuscire a compiere nel momento peggiore.
1943 — A TEHERAN GLI ALLEATI CONCORDANO L’APERTURA DEL SECONDO FRONTE
Il 28 novembre 1943 si apre a Teheran la conferenza che riunisce per la prima volta Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill e Iosif Stalin. Fra le decisioni centrali vi è l’impegno angloamericano a sbarcare nella Francia settentrionale. L’Unione Sovietica si impegna a condurre un’offensiva sul fronte orientale in coordinamento con l’operazione. Office of the Historian
Per Stalin, che da tempo chiedeva l’apertura di un secondo fronte, la questione riguardava il peso sostenuto dall’Armata Rossa. Per gli angloamericani, fissare l’operazione significava concentrare uomini, mezzi e risorse su una decisione che impegnava l’intera campagna europea. L’unità degli Alleati aveva bisogno di un calendario condiviso e di impegni militari verificabili. Office of the Historian
A Teheran si discute anche dell’ordine internazionale del dopoguerra. L’accordo necessario a sconfiggere la Germania convive già con interessi divergenti sul futuro dell’Europa. Le due dimensioni si leggono insieme, senza dare per scontato che la cooperazione militare potesse tradursi in una pace governata allo stesso modo.
1964 — PARTE MARINER 4, LA SONDA CHE CAMBIA L’IMMAGINE DI MARTE
Il 28 novembre 1964 la NASA lancia Mariner 4. Il 14 luglio 1965, dopo più di sette mesi di viaggio, la sonda sorvola Marte e ottiene le prime immagini ravvicinate di un altro pianeta. Le fotografie mostrano, nelle aree riprese, una superficie segnata dai crateri. NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL)
La missione cambia la qualità della discussione. Fino a quel momento, osservazioni telescopiche difficili da interpretare avevano lasciato spazio a ipotesi molto diverse, compresa la celebre vicenda dei presunti canali. Le nuove immagini permettono di esaminare dettagli della superficie, pur coprendo una porzione limitata del pianeta.
La storia della missione prosegue idealmente con Mariner 9, ricordata nella puntata del 14 novembre. La prima sonda passa vicino a Marte e restituisce una sequenza di immagini. La seconda entra in orbita nel 1971 e può osservare il pianeta ripetutamente. Fra i due risultati cambia il genere di domanda scientifica che si può porre: dal riconoscimento dei primi dettagli alla possibilità di studiare la superficie e le sue variazioni nel tempo.
1975 — TIMOR EST PROCLAMA L’INDIPENDENZA
Il 28 novembre 1975 il Fretilin proclama a Dili l’indipendenza di Timor Est, nel quadro della fine del dominio coloniale portoghese. Il 7 dicembre le forze indonesiane invadono il territorio. Nel 1999 una consultazione organizzata dalle Nazioni Unite apre la strada alla transizione che condurrà all’indipendenza effettiva il 20 maggio 2002. peacemaker.un.org
La cronologia distingue tre momenti spesso compressi in una sola data: la proclamazione, la scelta espressa dalla popolazione e la possibilità di esercitare la sovranità. Fra il primo e l’ultimo passano più di ventisei anni.
Accostata alla dichiarazione di Valona e al riconoscimento delle Hawaiʻi, la vicenda timorese mostra un altro percorso verso l’indipendenza. In ciascun caso contano la volontà politica locale e il modo in cui gli altri Stati reagiscono. A Timor Est, la distanza fra queste due dimensioni si misura nella durata dell’occupazione e nel tempo necessario per arrivare a una consultazione internazionale.
1989 — HELMUT KOHL PORTA LA RIUNIFICAZIONE TEDESCA AL BUNDESTAG
Il 28 novembre 1989, diciannove giorni dopo l’apertura del Muro di Berlino, il cancelliere della Germania federale Helmut Kohl presenta al Bundestag un programma in dieci punti per superare gradualmente la divisione tedesca. La proposta prende alla sprovvista anche una parte della maggioranza che lo sostiene. Deutscher Bundestag
L’apertura del Muro ha cambiato in poche ore la vita delle persone. Restano da decidere il futuro dei due Stati, le forme della cooperazione e il rapporto di una Germania unita con gli equilibri europei. Kohl propone un percorso per tappe. Gli eventi accelereranno e la riunificazione arriverà il 3 ottobre 1990, meno di un anno dopo. Deutscher Bundestag
Il discorso del Bundestag permette di ritrovare l’incertezza di quei giorni. Guardando a ritroso, la caduta del Muro e la riunificazione sembrano due momenti di uno stesso movimento. Per chi doveva decidere nel novembre 1989, il secondo esito era ancora oggetto di trattativa. L’apertura di una frontiera aveva reso possibile una scelta che restava da compiere.
2010 — WIKILEAKS E I GIORNALI APRONO IL CASO DEI DISPACCI DIPLOMATICI
Il 28 novembre 2010 il Guardian e altre testate internazionali iniziano a pubblicare articoli e documenti tratti dall’archivio di dispacci diplomatici statunitensi ottenuto da WikiLeaks. L’archivio comprende circa 250.000 comunicazioni. La prima pubblicazione procede per selezioni e attraverso il lavoro di più redazioni. The Guardian
I dispacci consentono ai lettori di confrontare il linguaggio pubblico della politica estera con le valutazioni che diplomatici e funzionari si scambiano in via riservata. Ma un documento autentico può contenere un’osservazione diretta, un’informazione riferita da altri o una valutazione personale. Per comprenderlo occorre sapere chi scrive, a chi si rivolge e su quali elementi fonda il proprio giudizio.
Il caso mette così in primo piano le scelte editoriali. Quali documenti spiegano una decisione di interesse pubblico? Quali dettagli possono esporre una fonte? Che cosa serve per rendere comprensibile un dispaccio scritto per lettori che conoscevano già il contesto? L’ampiezza dell’archivio rende queste domande più pressanti di quanto lo fossero di fronte a un singolo documento.
ALTRE NASCITE DEL 28 NOVEMBRE
Nel 1820 nasce a Barmen Friedrich Engels. Figlio di una famiglia di industriali tessili, conoscerà dall’interno il mondo dell’impresa e studierà le condizioni operaie nella Manchester industriale. Questa doppia posizione aiuta a leggere il suo contributo alla critica dell’economia industriale e alla collaborazione con Karl Marx. pmc.ncbi.nlm.nih.gov
Nel 1929 nasce a Detroit Berry Gordy, fondatore della Motown. L’esperienza alla catena di montaggio della Ford gli suggerirà un modo di organizzare la produzione discografica. Nella sua impresa, autori, musicisti, produttori e interpreti lavorano con una continuità che permette a una casa discografica indipendente afroamericana di raggiungere un pubblico vastissimo. Home of Hitsville U.S.A.
IL FILO INVISIBILE DEL 28 NOVEMBRE
All’uscita dello stretto, Magellano sa che un passaggio esiste. Deve ancora capire quanto è lungo il viaggio. Nel settembre 1893 le neozelandesi ottengono il diritto di voto. In novembre, andando alle urne, ne fanno una pratica politica. A Timor Est, il tempo fra la proclamazione e l’indipendenza effettiva si misura in decenni.
Sono intervalli diversi, ma è dentro quegli intervalli che si vede il lavoro della storia. Una nave deve trovare provviste e tornare a terra. Un diritto deve avere procedure che lo rendano esercitabile. Una fotografia di Marte deve essere letta entro i limiti di ciò che inquadra. Un documento diplomatico deve trovare un contesto che permetta di valutarlo.
Le date aiutano a ricordare quando qualcosa è diventato possibile. Gli avvenimenti del 28 novembre invitano a guardare anche il tempo successivo, quello in cui una possibilità prende forma, incontra resistenze e comincia a cambiare la vita delle persone.
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